Théâtre Vollard

Née en 1979 au Tampon la compagnie prend le nom du réunionnais Ambroise Vollard en hommage à l’éditeur et marchand de tableaux compagnon d’Alfred Jarry. Le théâtre Vollard est la Compagnie phare du renouveau théâtral des années 80 et 90 à La Réunion avec une trentaine de créations dans un style festif et métissé (Marie-Dessembre, Nina Ségamour, Etuves, Lepervenche, Votez Ubu Colonial, Séga Tremblad, etc), des fêtes urbaines, des concerts. La compagnie a créé des lieux nouveaux, Grand marché aujourd’hui Centre Dramatique, Cinérama de La Possession et Espace culturel Jeumon à Saint-Denis, et tourné maintes fois à l’extérieur. En 30 ans comédiens et chanteurs se sont produits 1960 fois devant 460 000 spectateurs.

Depuis 2003 avec Maraina et Chin, le théâtre Vollard se tourne vers l’art lyrique et la création d’opéras d’outremer.

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En 1955 à La réunion, un ancien pétainiste, Monsieur Roger, fait appel aux Rouges et au fils du Docteur Papa, Chin (prononcer « Chine »), pour sauver son usine de Bel Air. Après le succès de Maraina, opéra franco-malgache créé en 2005, Chin est la seconde création lyrique du tandem Jean-Luc Trulès / Emmanuel Genvrin. Le livret s’inspire d’un épisode authentique : en 1955 l’alliance du « rouge » Paul Vergès et du sucrier René Payet pour sauver l’usine de Quartier Français. « Chine » ou « le Chinois » fut le surnom de Paul Vergès dans sa jeunesse car d’origine asiatique par sa mère. Il évoque aussi les tentations maoïstes des mouvements communistes de la décolonisation ainsi que la présence à La Réunion d’une communauté chinoise influente. Ce thème a fait l’objet d’un spectacle de théâtre par la compagnie Vollard en 2002, jamais sorti de l’île. Au milieu d’un ballet « d’auto-lontan » un chœur chantait sur scène mené par la mezzo réunionnaise Natalia Cadet. C’est ce « Quartier Français » partiellement chanté qui a donné l’idée aux auteurs de se lancer désormais dans l’écriture d’opéras. Après Maraina sur l’origine franco-malgache des premiers Réunionnais, les auteurs reprennent ce thème d’un conflit sucrier à La Réunion en 1955. Opéra singulier, par son livret Chin traite d’une histoire occultée et méconnue des DOM TOM : le grand mouvement de décolonisation d’après guerre a donné naissance dans les îles à des tentations indépendantistes, autonomistes et maoïsantes. Il a créé un communisme tropical, un communisme de la canne à sucre dont l’imagerie trouve son apothéose dans la révolution cubaine. Chin est un opéra d’outremer « populaire » et accessible au plus grand nombre avec sa « couleur » musicale métissée, son orchestre de l’Océan Indien et ses chanteurs lyriques issus de la diversité. Sa partition ouvre des perspectives intéressantes et inexplorées en intégrant au classicisme occidental y compris contemporain des modes Indiens, chinois et malgaches.